导致人类灭绝的十种假说

      ——三千万年后主宰地球的智能生物的一篇考古科普文章

　　浩瀚的宇宙中，一颗蓝蓝的星球在缓缓地转动，这就是我们所赖以存身的地球。天文观测发现，宇宙中存在着数以亿计的类似的行星，但至今还没有发现外星生命的迹象，也没有发现与地球一样适合于我们生存的星球。可以说，地球是我们和我们子孙后代的唯一家园。
　　考古学家发现，在地球的历史上曾经存在过千千万万不同的物种。他们有的躯体庞大，如恐龙；有的善于飞翔，如鸟类。他们都曾盛极一时，担当过地球的统治者。然后，由于某些我们至今还不知道的原因，他们都先后灭绝了。这其中，统治地球时间最长、对地球的影响最为深远的物种，莫过于“人类”了。
　　人类生存在大约三千万年前，是一种能够直立行走的脊椎动物。因为这种动物具有两条腿、一个头，站立时呈“人”字形，故而古生物学家给他们起了这个形象的名字——“人”。人类的身体并不算强壮，但他们可以利用工具提升起超过自身体重数万倍的重物，可以建造相当于自己身高数百倍的摩天大楼。甚至在人类灭绝之后，这些伟大的建筑屹立了许多年，之后才轰然倒塌。这些巨大的垃圾堆又经过了许多年的风化作用之后，才逐渐消失了踪影，只留下一些高分子塑料材料尚未完全降解，使我们还能依稀感受一下人类曾经创造的辉煌文明。大量的考古发现表明，人类的数量在鼎盛时期曾经达到一百亿左右，遍布全世界每个角落。他们的足迹甚至还到达了海底、月球和火星。据推断，目前漂浮在外层空间中的一些太空垃圾就是当年人类的杰作。
　　那么，这样一种拥有极高的智能的物种，为什么会在很短的时间内迅速灭绝呢？这个谜团几百年来一直困扰着考古学界和古生物学界。很多科学家都提出了自己的假说，但由于没有确凿的证据，因而一直都无法令其他科学家信服。这些假说归纳起来主要有以下几种：





　　一、行星撞击说：三千万年前地球遭遇了一次严重的行星撞击，从而引发了大规模的地震和海啸，行星撞击所产生的灰尘甚至10年之后才逐渐落定。人类和当时的许多古生物都是在这次撞击中突然灭绝的。行星撞击说是考古学界最流行的说法之一，因为猛烈撞击事件发生的或然率是相当高的（大约一亿年一遇）。只是，科学家们至今还没有找到证据来证明这一切。





　　二、外界攻击说：在三千万年前，有一批来自银河系之外的高智能外星人光临了地球。他们使用了一种能量极为密集的武器，对地球上的各种生物进行了残忍的大扫荡。这次扫荡之后，生活在陆地上的所有高级生物全部灭绝，只留下一些单细胞生物和一些生活在深海中的物种。由于我们至今还没有发现外星人存在的证据，因而这种假说在很大程度上更像是一种科学幻想。





　　三、食物链匮乏说：由于人类在地球上没有天敌，因而开始大量繁衍，人口数目激增。据考证，人类的寿命大约在八十年左右，而他们在二十岁左右就能达到性成熟，生育能力可以维持到五六十岁。这样一来，人类的数目就开始以几何级数递增，终于突破了地球所能承受的极限。最后，大量的人类由于食物匮乏，只能眼睁睁地饿死。



　　四、不孕不育说：与食物匮乏说完全相反，这种说法认为，由于人类大量使用无线电和电磁设施、食用含有过量化学添加剂的食品、开发辐射能力极强的核能源……最终导致其染色体发生严重变异，整个物种都罹患了不孕不育之症，从而导致灭绝。

　　五、环境污染说：人类大规模发展能源、化学等污染严重的工业，将大量的二氧化硫、氮氧化物及其他污染物排放到大气中，将含有过量氰化物、酚类和有毒物质的污水排放到沟渠河流中，最终导致了自己的灭亡。这些污染物在经历了大自然数百万年的吸收、降解之后，才使地球恢复了旧有的碧水蓝天，我们的始祖也才得以从深海中走上岸来。
　　六、气候变化说：人类为了发展工业而大规模使用化石燃料，向大气中排放了过量的二氧化碳，导致全球气候变暖。当全球平均气温达到320K以上的时候，人类高超的防暑降温系统终于彻底崩溃，集体被烤成干尸。在人类灭绝之后，地球又迎来了寒冷的冰川纪，直到数百万年后才恢复了适合于生命存在的气候条件。
　　七、自相残杀说：据考古学家研究表明，人类在地球上分为不同种群和部落，他们相互仇视，彼此残杀。为了赢得在世界上的统治权，他们制造出了杀伤力极强的化学武器、生化武器和核武器。这些武器的威力都远远超出了人类自身的抵御能力和控制能力。一旦战争升级，必然导致整个人类的灭绝。
　　八、疾病瘟疫说：人类历史上曾经遭受过很多次大规模瘟疫的袭击，有时一次就能死亡几百万人。但人类都成功地渡过了这些灾难，直到一种叫作“爱滋”的瘟疫出现。这种瘟疫不但在人类之间传播，还会遗传给他们的后代，最终导致了人类的灭绝。
　　九、能源枯竭说：人类创造了灿烂的文明，但他们却对两种化石燃料——“煤”和“石油”——具有很强的依赖性。等到这两种燃料耗尽时，他们的代步工具熄火了，他们的电梯停运了，他们的计算机黑屏了。而他们此时已经不能适应没有这些先进设备的生活，只能走向灭亡一条路。




　　十、养虎为患说：人类曾经疯狂地追求智能科学，即生产高智能的机器人来伺候他们，代替他们完成各种工作，而他们和他们的子孙后代则安享轻闲自在的生活。孰料智能机器人在具有了一定的智能之后，竟然不满足于被人类奴役的现状，举行了大规模的起义。一向养尊处优的人类简直不堪一击，在一个晚上就彻底灭绝了。在人类灭绝之后，这些智能机器人成了无源之水，也在不久后从这个地球上消失了。
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　　当然，这些都是假说而已，人类的灭亡也许还存在着更为复杂的、深层次的原因，希望有朝一日科学的发展能给我们解开这个谜团。另一方面，我们也必须以人类的灭亡为借鉴，免蹈他们的覆辙。

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放屁也能成为科学的研究对象，很多人可能没怎么听说。
  美国人的食物结构与很多地方的人们不一样。一些美国的爱国者提出，由于吃豆子比较多，造成放屁较多，会严重影响美国人在世界上的形象，于是，一个名叫乔治 -格雷的科学家，受美国农业部委托，花了10年时间，专门研究豆类与放屁的关系。10年后，他得出结论说：除非吃更多的豆子，使肠内的微生物自我适应，否则，无法改变豆子造成多屁的现象。

  研究人类放屁似乎只与形象有关，研究动物放屁，则关系到全世界的未来。欧洲人的饮食习惯带给世界的一个结果是，肉类主要以牛肉为主。目前，世界上养殖牛的总数超过13亿头，有科学家计算后认为，这些人工饲养的牛，每年放出的屁中所含的甲烷达到1亿吨。这么多的甲烷气体进入大气层，对造成温室效应起到了举足轻重的作用。

  全世界饲养的牛的数量大致是清楚的，但是，牛放出的屁到底对全球变暖有多大的影响，不同人士给出了不同的结论。上面所说的牛群每年放屁排放1亿吨甲烷的数据，来自于美国的一本书，《你能为拯救地球做的50件小事》。但是，有人认为这个数据被严重低估了。美国加利福尼亚有一个名叫“拯救地球”的环保组织，他们认为，全世界牛群放屁排放的甲烷高达5亿吨，出于保护地球的考虑，这个组织一贯主张大幅减少世界牛群数量，当然也就要求人类改变生活习惯，少喝牛奶，少吃牛肉。还有一些显得相对客观的科学家指出，每年牛群放屁的甲烷排放不会超过1亿吨，但是，他们的数据也五花八门，从3860万吨，到8500万吨都有，即使是这个数量，也不可小视。

  世界上第一个提出牛群放屁存在隐患的科学家，是美国的弗雷德-辛格博士，他在1971年发出警告，全世界牛群放屁造成的甲烷，如果在大气中越来越多，终有一天会使地球不再适合人类居住。此后，食草动物的放屁问题引起很多科学家的关注。1990年，美国的一个环境保护机构发布报告指出，全世界制造甲烷最多的，第一位是水稻田，第二位就是反刍动物，这些动物放屁所产生的甲烷，占了大气层中甲烷总量的12-15%。这份报告发表之后，美国依阿华州参议员查尔斯 -格拉斯利提议说，既然牛这么能放屁，那就应该给它们装上安全气袋，并配好催化剂转炉，以便好好利用这一能源。这位参议员先生还说：“如果那样还不能减少牛群每年往空气中排放的甲烷量，我们就要叫它们上税，就算作另一种气税。”这一提议显然对养牛者很具威胁，于是，美国全国牧人协会赶紧提出一份他们自己认真研究的报告，这份报告认为，全世界牛群放屁造成的甲烷，只占大气层中甲烷总数的0.5%，相差非常悬殊。由于没有更权威的报告，让牛缴“放屁税”的提议，也就不了了之。

  然而，全世界科学家们对放屁的研究热情并没有减退。有研究成果指出，大象放屁的数量是牛的两倍。一头大象平均每天可放出超过100万立方厘米甲烷，这些甲烷可以让一辆汽车行驶20英里；而一头牛平均每天只能排出30-60万立方厘米。当然，如果把牛的屁收集起来的话，一头牛每天的放的屁，也够一辆小汽车跑 10英里左右。与这些动物相比，一个人平均每天排放的甲烷，仅仅是一头大象的千分之一。但是世界人口有60亿，比大象多得多，因此人类放屁制造的甲烷，对全球变暖也有一定的影响。

  在对于全球暖化的研究中，还有一些科学家得出的研究成果也令人吃惊。美国科罗拉多州的博耳德全国大气研究中心，1982年11月5日在科学期刊上发表报告说，全世界的白蚁不但啃食木料建筑、森林以及其他植物，而且每年向大气排出1.5亿吨的甲烷，并且，白蚁排出的二氧化碳也超过了世界上所有吸烟者排出的总量。这份报告之所以影响不大，可能是因为他们对全世界白蚁总数的估算有问题，否则，这个结果确实是令人难以置信，换句话说，减缓全球变暖，首先从灭白蚁开始好了。

  关于牛放屁对全球变暖的影响之所以还有争议，一个重要原因是，如果这个结论被接受，不管是缴“放屁税”，还是把牛屁收集起来，或者是减少牛群的数量，都将对很多现实利益和现实习惯造成冲击。但是，从牛放屁使得全球暖化这个结论引申出去，另一个结论似乎争执得不多。

  有科学家指出，地球上恐龙最繁盛的时候，其数量大约在几亿到几十亿之间。按照推断，一头恐龙平均放屁所产生的甲烷数量应该不会比大象低，因此，科学家认为，恐龙灭绝的真正原因，其实就是恐龙自己放的屁，大量的甲烷造成环境巨变，恐龙这个庞然大物“自食其屁”，最终灭绝了。用一句话大白话说，恐龙是被自己的屁熏死的。恐龙灭绝的这个新理论出现后，并没有影响小行星撞击理论，但是，我也没看到有人提出反驳。科学家有时候就是这样，你说你的，我说我的，谁爱听谁听。

注：沼气、天然气等主要成分就是甲烷。欧洲有个电影，叫什么名字忘了，说有一个男人很会放屁，在夜总会里表演放屁燃烧是他的看家本领。