西欧在上个世纪的十多年里，不管是政治、军事、经济相对于它的过去，都显得有点力不从心和不尽人意，尤其是在海峡孤居的英国，从来就不曾忘记殖民主义历史和工业革命时期所享有的辉煌，它总是怀想长期以来大不列颠帝国在世界大家庭中的影响。正因为如此，英国在寻找新的发展可能性的同时，异想天开地转换思路，回避长期以来所形成的国家发展模式，企图在教育、文化中来寻找经济持续发展的新的可能途径，推行我们现在才明确地成为“文化产业”的效应。事实上，在中国不管是Z/F还是民间，我们对文化从来就有着习惯性的理解，尤其是知识界，很难会去考虑文化在今天所承载的功能和它的不同领域中产生互动的新关系。
事实上，所谓文化效应，是上个世纪中期美国、日本的知识阶层与Z/F一场合谋下的国家扩张策略。在此后短短的几十年时间中，这项策略不但在经济上取得了积极的成果，同样的，它在意识形态层面更显张力。它所产生的成果和效应，对其他国家而言，不管你愿不愿意承认——已经在不同程度上影响着我们多数人的生活和思维。尽管它的推广形式被那些有着强烈意识形态的人所愤怒，但文化中包含的新思维、新革命，很快被世界上多多数的年轻人所仿效。就目前而言，很多国家也有所醒悟。但要寻找到一种有效的对应方式，还有待做出文化方面的调整，来适应全球化的语境。英国人自上个世纪90年代以来的重新努力，已经在十多年的体验和借鉴中获得了灵感，并在文化上很快建立起了自己的模式。最近几年，它总是不失时机，有礼貌和绅士风度地向发展中的各国，尤其是地处亚洲的中国和印度，伸出了教育、文化和艺术的橄榄枝，期望以此来重新获得自己在文化上的影响力，实现其经济大国和文化强势的梦想。
我们就是在这样的背景下，受英方的邀请，前往英国的中东部地区进行艺术的远足。英国的中东部，也称东米德兰地区，是英国工业革命重要的发生地之一，至今，这个由430万人口和几个小城组成的版图，还保留着工业革命时期的工厂和相应的某些传统。正是因为这样的原因，它较之于伦敦、伯明翰这些地区，更忠实于大不列颠帝国在辉煌时代所保留下来的风格与传统。同样的，也正是由于这样的因素，伦敦、伯明翰的时尚、前卫、包容……似乎也没有与这里存在多大的联系。我想，只是因为全球化以及中东部地区目前面临的种种困境，才使得它把伦敦作为参照，萌生出如何在文化策略下打造中东部地区自身形象的梦想。
很难想象，像欧洲这样的民主国家中，会有一个系统完善、结构紧密地组织，来统一和协调全国的艺术机构，以及这些机构与Z/F之间、企业之间、与其他国家之间各种枝蔓纵伸的交互关系——这个越来越发挥着重要作用的机构，就是英国的艺术委员会。时至今日，对于英国这种在准Z/F机构的主导下，以非营利形式为主导的艺术推广与交流活动，以及在英国本土实施的这种貌似没有价值取向与明确倾向的财政资助体制，是长期习惯于国内体制与氛围的我们所难以理解的。但是，正是这个机构的存在，让英国的文化策略在艺术领域得到最大程度的推行，它不仅为英国的美术馆、画廊和艺术家争取到国内Z/F的官方支助和民间的闲散资金，更为他们走向国际舞台起到推波助澜的作用。也正是得益于这个机构，我们才从中国的西南出发，完成了这次英国中东部行的艺术之旅。
作为萌生这种想法后的第一场实践，英国首先是让本国中东部地区所有大型艺术组织和机构的主管，包括视觉艺术领域和开发新建筑组织的代表，集体到中国西南地区进行了一次开创性的访问体验。这无论是对英国中东部的艺术机构，还是中国来说，是一次有意义的出走。随后，在英国Z/F和艺术委员会的进一步策动下，邀请中国的策展人、批评家，尤其是艺术机构的负责人到英国中东部回访。在这个知己知彼、有来有往的过程中，英国或许又为将来埋下了一条艺术发展的伏线。据悉，此次交流活动仅仅是英国Z/F和艺术委员会长期计划的一个开始，而就目前为止，这个计划是英国艺术协会东米德兰分会对其国际合作项目中的最大一笔投资。所以，这场扩张中的艺术之旅仅仅是一个序幕。
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造访英国中东部，也就是东米德兰地区的初衷，或许是英国Z/F和艺术委员会，渴望在新的时代背景下重申其本土艺术和文化的影响力。他们面对当代艺术格局的积极态度，令我情不自禁地回想起欧洲的艺术发展史——似乎在曾经漫长的岁月中，英国的艺术被搁置到了次要的位置，无论是在古典主义时期还是在现代主义阶段。长久以来，我们对英国艺术的了解，似乎也仅限于特纳、康斯泰勃尔，以及拉斐尔前派的少数几位画家。但是，伴随着艺术的变迁，当人们公认的世界艺术中心由欧洲转移到美国、当后来居上的纽约逐步取代了巴黎时，英国的当代艺术却没有和欧洲辉煌的历史一起没落。恰恰相反，英国的前卫艺术运动一直在如火如荼的展开。今天，当我们谈及世界当代艺术时，无论是得到学术认可的特纳奖，还是获得市场肯定的YBA——一系列烙印着“英国制造”的神话已经成为我们不可能绕开的话题。
然而，这些远远不是英国当代艺术的全部——当我们直面立体的英国当代艺术图景之时，那些尚不为国人熟知的情境，也许正暗含着某些不为人知的秘密，它们无疑都是英国当代艺术进程中重要的推动力。基于这样的原因，我们关注的目光，又不得不重新回落到英国的东米德兰地区——把对英国当代艺术的研究，放在这个看似“乡下”的地方，或许有些不合时宜。因为在我们熟知的当代艺术进程里，东米德兰地区远远没有泰特美术馆或者白色立方体画廊所在的英国当代艺术重镇——伦敦，来得那么有份量。
但是，“思考”从东米德兰地区切入，并不是因为它是著名的旅游胜地，也不是因为它作为罗宾汉的故乡，留给我们关于英国式文学的过多记忆，而是因为这个过去在艺术史上不那么重要的英格兰中东部地区，已经开始了关于艺术的梦工厂式的想象。在这种想象的蓝图中，我们有理由相信，这里所有的一切，都将与英国当代艺术的未来趋势紧密相连。
现在，这个未来式的想象历程，正在英格兰艺术委员会的大力推动下，逐渐付诸于实践。
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当前东米德兰地区艺术领域中的发展项目，最重要的是在不同城镇里设立艺术机构，其中几家重要的艺术机构都正在兴建新的艺术馆，包括位于德比郡的匡德艺术中心（QUAD）、诺丁汉的当代艺术中心等等。这些机构不仅给艺术提供了新的展示空间，而且增加了整个地区的艺术活力。主办方花巨额资金进行硬件设施投入的目的，则是希望通过完善硬件，来吸引优秀的艺术管理人、策展人和专业人士领导这些艺术馆，进而把人才引进或引回到东米德兰地区。
匡德艺术中心是德比郡的一个重要文化项目，所建新馆将于2008年9月正式竣工开放。从某种程度上说，这个项目并不仅仅是建设一个一般意义上的艺术馆，而是志在建设一个德比郡以及周边地区内的艺术与文化活动的中心，如同采访所说的那样：“这栋大楼将成为一个自信且创新的新德比的象征，它对这座城市的形象和复兴至关重要”，从而成为整个城市形象塑造的一部分。该馆的大楼将包括综合视觉艺术、电影和数字艺术，还有2个艺术馆、2个电影院、1个数字工作室、1间暗房、培训区和媒体中心等，具有综合性的艺术实施计划。
对于这样一个建立在文化传统深厚地区的现代化艺术中心，匡德艺术中心按照现代美术馆的运营模式，设置了大量的参与性项目，鼓励公众有机会参与到艺术创作中来，从而密切加强了它与当地人群的关系，并有助于重新唤醒本地区观众对艺术的热爱。匡德艺术中心负责人基斯·杰弗里（Keith Jeffrey）说：“我们主要的观众将是本地人和来自诸多周边社区的人们，从长远来看，匡德希望能够把全国各地的人们都能吸引到我们举办的各种展览中。”
在东米德兰地区的政治中心，诺丁汉当代艺术中心是当地另一个重要的艺术机构，新馆将于2008年秋季对外开放，该中心的负责人是在英国享有一定威望的自由艺术策展人、作家和教师阿历克斯·发奇哈森（Alex Farquharson）。它将给东米德兰提供一个具有国际水准的当代艺术展览的主要场所，举办各大美术馆规模的国际性展览。与德比郡的匡德艺术中心类似，诺丁汉当代艺术中心同样把融入本地区作为其工作的一个核心目标。这一目标同样在其他地区性艺术机构负责人的口中被提及，可以从另一个层面推断，文化推广、艺术教育不仅仅在于艺术展示这一方面，它也是能够得到财政拨款的重要原因。
对于这些新建的艺术馆来说，当代艺术的收藏与研究的学术目的，以及通过参与性活动来扩大艺术的受众群体，从而丰富当地的艺术生活，是两个同样重要的目标。正如诺丁汉当代艺术中心阿历克斯所言：“我相信当代艺术是最具跨学科特点的领域，这是一个可能会包含所有其它领域的领域。这方面我们需要通过教育途径达到。我们也希望不同背景不同年龄层次的观众都能参与到这个过程中来。”这也可以部分解释英格兰艺术委员会与当地Z/F为什么会为这些新建的艺术场馆花费约上亿英镑。
当然，这地区重要的艺术机构中，不仅仅是当代艺术的收藏研究机构，例如林肯郡的珍藏馆，于2005年10月开业，是东米德兰地区最新的博物馆，由潘特·胡德斯皮斯建筑师事务所（architects Panter Hudspith）建造，耗资1亿2千万英镑。它是一个以古典艺术与考古文物遗迹收藏为主的博物馆，不同于艺术馆运作当代艺术活动的做法，该馆的建立主要是满足人们凭吊当地的英国历史与传统文化的需要。珍藏馆的对门即为1927年专门建立的阿什美术馆，拥有收藏家詹姆斯·华德·阿什(James Ward Usher)留下诸多装饰性艺术作品，包括各种图片和人工仿制品，其中最有价值的是钟表和陶瓷收藏品。颇具象征意义的是，由于收藏古代文物与作品的花费越来越高，阿什美术馆不得不缩减这一部分投入的比例，同时，支持这类购买的资金日益减少，阿什美术馆不得不重点买进当代收藏品，最终导致其收藏的当代艺术品数量越来越多，同时，开辟一个新的空间展示当代艺术的作品。这样一种对于博物馆而言相对灵活的运作方式，也许可以为
事实上，所谓文化效应，是上个世纪中期美国、日本的知识阶层与Z/F一场合谋下的国家扩张策略。在此后短短的几十年时间中，这项策略不但在经济上取得了积极的成果，同样的，它在意识形态层面更显张力。它所产生的成果和效应，对其他国家而言，不管你愿不愿意承认——已经在不同程度上影响着我们多数人的生活和思维。尽管它的推广形式被那些有着强烈意识形态的人所愤怒，但文化中包含的新思维、新革命，很快被世界上多多数的年轻人所仿效。就目前而言，很多国家也有所醒悟。但要寻找到一种有效的对应方式，还有待做出文化方面的调整，来适应全球化的语境。英国人自上个世纪90年代以来的重新努力，已经在十多年的体验和借鉴中获得了灵感，并在文化上很快建立起了自己的模式。最近几年，它总是不失时机，有礼貌和绅士风度地向发展中的各国，尤其是地处亚洲的中国和印度，伸出了教育、文化和艺术的橄榄枝，期望以此来重新获得自己在文化上的影响力，实现其经济大国和文化强势的梦想。
我们就是在这样的背景下，受英方的邀请，前往英国的中东部地区进行艺术的远足。英国的中东部，也称东米德兰地区，是英国工业革命重要的发生地之一，至今，这个由430万人口和几个小城组成的版图，还保留着工业革命时期的工厂和相应的某些传统。正是因为这样的原因，它较之于伦敦、伯明翰这些地区，更忠实于大不列颠帝国在辉煌时代所保留下来的风格与传统。同样的，也正是由于这样的因素，伦敦、伯明翰的时尚、前卫、包容……似乎也没有与这里存在多大的联系。我想，只是因为全球化以及中东部地区目前面临的种种困境，才使得它把伦敦作为参照，萌生出如何在文化策略下打造中东部地区自身形象的梦想。
很难想象，像欧洲这样的民主国家中，会有一个系统完善、结构紧密地组织，来统一和协调全国的艺术机构，以及这些机构与Z/F之间、企业之间、与其他国家之间各种枝蔓纵伸的交互关系——这个越来越发挥着重要作用的机构，就是英国的艺术委员会。时至今日，对于英国这种在准Z/F机构的主导下，以非营利形式为主导的艺术推广与交流活动，以及在英国本土实施的这种貌似没有价值取向与明确倾向的财政资助体制，是长期习惯于国内体制与氛围的我们所难以理解的。但是，正是这个机构的存在，让英国的文化策略在艺术领域得到最大程度的推行，它不仅为英国的美术馆、画廊和艺术家争取到国内Z/F的官方支助和民间的闲散资金，更为他们走向国际舞台起到推波助澜的作用。也正是得益于这个机构，我们才从中国的西南出发，完成了这次英国中东部行的艺术之旅。
作为萌生这种想法后的第一场实践，英国首先是让本国中东部地区所有大型艺术组织和机构的主管，包括视觉艺术领域和开发新建筑组织的代表，集体到中国西南地区进行了一次开创性的访问体验。这无论是对英国中东部的艺术机构，还是中国来说，是一次有意义的出走。随后，在英国Z/F和艺术委员会的进一步策动下，邀请中国的策展人、批评家，尤其是艺术机构的负责人到英国中东部回访。在这个知己知彼、有来有往的过程中，英国或许又为将来埋下了一条艺术发展的伏线。据悉，此次交流活动仅仅是英国Z/F和艺术委员会长期计划的一个开始，而就目前为止，这个计划是英国艺术协会东米德兰分会对其国际合作项目中的最大一笔投资。所以，这场扩张中的艺术之旅仅仅是一个序幕。
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造访英国中东部，也就是东米德兰地区的初衷，或许是英国Z/F和艺术委员会，渴望在新的时代背景下重申其本土艺术和文化的影响力。他们面对当代艺术格局的积极态度，令我情不自禁地回想起欧洲的艺术发展史——似乎在曾经漫长的岁月中，英国的艺术被搁置到了次要的位置，无论是在古典主义时期还是在现代主义阶段。长久以来，我们对英国艺术的了解，似乎也仅限于特纳、康斯泰勃尔，以及拉斐尔前派的少数几位画家。但是，伴随着艺术的变迁，当人们公认的世界艺术中心由欧洲转移到美国、当后来居上的纽约逐步取代了巴黎时，英国的当代艺术却没有和欧洲辉煌的历史一起没落。恰恰相反，英国的前卫艺术运动一直在如火如荼的展开。今天，当我们谈及世界当代艺术时，无论是得到学术认可的特纳奖，还是获得市场肯定的YBA——一系列烙印着“英国制造”的神话已经成为我们不可能绕开的话题。
然而，这些远远不是英国当代艺术的全部——当我们直面立体的英国当代艺术图景之时，那些尚不为国人熟知的情境，也许正暗含着某些不为人知的秘密，它们无疑都是英国当代艺术进程中重要的推动力。基于这样的原因，我们关注的目光，又不得不重新回落到英国的东米德兰地区——把对英国当代艺术的研究，放在这个看似“乡下”的地方，或许有些不合时宜。因为在我们熟知的当代艺术进程里，东米德兰地区远远没有泰特美术馆或者白色立方体画廊所在的英国当代艺术重镇——伦敦，来得那么有份量。
但是，“思考”从东米德兰地区切入，并不是因为它是著名的旅游胜地，也不是因为它作为罗宾汉的故乡，留给我们关于英国式文学的过多记忆，而是因为这个过去在艺术史上不那么重要的英格兰中东部地区，已经开始了关于艺术的梦工厂式的想象。在这种想象的蓝图中，我们有理由相信，这里所有的一切，都将与英国当代艺术的未来趋势紧密相连。
现在，这个未来式的想象历程，正在英格兰艺术委员会的大力推动下，逐渐付诸于实践。
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当前东米德兰地区艺术领域中的发展项目，最重要的是在不同城镇里设立艺术机构，其中几家重要的艺术机构都正在兴建新的艺术馆，包括位于德比郡的匡德艺术中心（QUAD）、诺丁汉的当代艺术中心等等。这些机构不仅给艺术提供了新的展示空间，而且增加了整个地区的艺术活力。主办方花巨额资金进行硬件设施投入的目的，则是希望通过完善硬件，来吸引优秀的艺术管理人、策展人和专业人士领导这些艺术馆，进而把人才引进或引回到东米德兰地区。
匡德艺术中心是德比郡的一个重要文化项目，所建新馆将于2008年9月正式竣工开放。从某种程度上说，这个项目并不仅仅是建设一个一般意义上的艺术馆，而是志在建设一个德比郡以及周边地区内的艺术与文化活动的中心，如同采访所说的那样：“这栋大楼将成为一个自信且创新的新德比的象征，它对这座城市的形象和复兴至关重要”，从而成为整个城市形象塑造的一部分。该馆的大楼将包括综合视觉艺术、电影和数字艺术，还有2个艺术馆、2个电影院、1个数字工作室、1间暗房、培训区和媒体中心等，具有综合性的艺术实施计划。
对于这样一个建立在文化传统深厚地区的现代化艺术中心，匡德艺术中心按照现代美术馆的运营模式，设置了大量的参与性项目，鼓励公众有机会参与到艺术创作中来，从而密切加强了它与当地人群的关系，并有助于重新唤醒本地区观众对艺术的热爱。匡德艺术中心负责人基斯·杰弗里（Keith Jeffrey）说：“我们主要的观众将是本地人和来自诸多周边社区的人们，从长远来看，匡德希望能够把全国各地的人们都能吸引到我们举办的各种展览中。”
在东米德兰地区的政治中心，诺丁汉当代艺术中心是当地另一个重要的艺术机构，新馆将于2008年秋季对外开放，该中心的负责人是在英国享有一定威望的自由艺术策展人、作家和教师阿历克斯·发奇哈森（Alex Farquharson）。它将给东米德兰提供一个具有国际水准的当代艺术展览的主要场所，举办各大美术馆规模的国际性展览。与德比郡的匡德艺术中心类似，诺丁汉当代艺术中心同样把融入本地区作为其工作的一个核心目标。这一目标同样在其他地区性艺术机构负责人的口中被提及，可以从另一个层面推断，文化推广、艺术教育不仅仅在于艺术展示这一方面，它也是能够得到财政拨款的重要原因。
对于这些新建的艺术馆来说，当代艺术的收藏与研究的学术目的，以及通过参与性活动来扩大艺术的受众群体，从而丰富当地的艺术生活，是两个同样重要的目标。正如诺丁汉当代艺术中心阿历克斯所言：“我相信当代艺术是最具跨学科特点的领域，这是一个可能会包含所有其它领域的领域。这方面我们需要通过教育途径达到。我们也希望不同背景不同年龄层次的观众都能参与到这个过程中来。”这也可以部分解释英格兰艺术委员会与当地Z/F为什么会为这些新建的艺术场馆花费约上亿英镑。
当然，这地区重要的艺术机构中，不仅仅是当代艺术的收藏研究机构，例如林肯郡的珍藏馆，于2005年10月开业，是东米德兰地区最新的博物馆，由潘特·胡德斯皮斯建筑师事务所（architects Panter Hudspith）建造，耗资1亿2千万英镑。它是一个以古典艺术与考古文物遗迹收藏为主的博物馆，不同于艺术馆运作当代艺术活动的做法，该馆的建立主要是满足人们凭吊当地的英国历史与传统文化的需要。珍藏馆的对门即为1927年专门建立的阿什美术馆，拥有收藏家詹姆斯·华德·阿什(James Ward Usher)留下诸多装饰性艺术作品，包括各种图片和人工仿制品，其中最有价值的是钟表和陶瓷收藏品。颇具象征意义的是，由于收藏古代文物与作品的花费越来越高，阿什美术馆不得不缩减这一部分投入的比例，同时，支持这类购买的资金日益减少，阿什美术馆不得不重点买进当代收藏品，最终导致其收藏的当代艺术品数量越来越多，同时，开辟一个新的空间展示当代艺术的作品。这样一种对于博物馆而言相对灵活的运作方式，也许可以为
