来源：纽约时报国际生活 作者：KEVIN HOLDEN PLATT

1997年，曹斐的《人民城寨》在威尼斯双年展首次亮相，作品是一个充气式的云状结构。

北京——在一场中国领导层和公民之间展开的有关言论自由的角力中，互联网已变成了主要阵地，它也改变着一些艺术家创造他们作品的方式，甚至重新定义着北京的城市风景。

网络为艺术家们敞开了一个巨大的空间，进行创作并率先展示他们的作品，中国也非例外。在这样一个国家里，艺术表达长期以来饱受打击，一些艺术家不仅从看似浩瀚无垠的网络画布上找到了灵感，还受到了历史、语言、精神信仰、文学、科学以及该国丰富及充满暴力的历史的启发。他们从网络的创造性和图像中汲取力量，甚至帮助创造了一种用于未来的视觉和艺术语言。

“从某些角度来看，为‘第二人生’(Second Life)和为真实生活创造艺术作品并无不同，”曹斐说。她认为，是真实世界里的人类的渴望和情感为虚拟世界里的化身赋予了生命。

2007年，威尼斯双年展(Venice Biennale )的中国馆展出了“人民城寨”(RMB City)，其中有曹斐设计的一个充气式云状结构，与她在“第二人生”中的“处女花园”(Virgin Garden)一模一样。这个城市半是天堂，半是地狱，有一系列的人物，其中就有总是随身带着一本《G。C。D宣言》(The Communist Manifesto)的魔鬼。她说，虽然这样的虚拟世界可以成为“一个单纯的虚拟乌托邦，它们还是常常会面临被黑客摧毁的威胁”。

威尼斯双年展之后，曹斐在她的网络城市里拍摄了两部动画作品。她解释说，“《住在人民城寨》(Live in RMB City)是一部引擎电影，拍摄于‘第二人生’内”，于2009年发行。曹斐使用了虚拟摄像机，将视线着眼于一个网络世界中的化身，其中的中国翠西(China Tracy)代表了她，而中国山(China Sun)则代表了她新出生的孩子，摄像机跟随他们在这个想象的城市里漫步，探讨着生死的意义。她补充说道，她的儿子“在真实生活中开口说话之前，就先在‘第二人生’里发声了。”

当中国山问起化身是否能在网络的虚拟世界里永生，他的母亲告诉他，不灭的生命也有可能延续到线下的世界里。“如果上帝是一个无所不能的程序员，那么真实世界里的死亡仅仅意味着，我们的程序以某种方式或形式脱离了它所赖以存在的硬件。”

另一部引擎电影名叫《我·镜》(i.Mirror)，5月份在纽约的现代艺术博物馆(Museum of Modern Art)放映，是一部超现实主义的“第二人生”导游片，而另一部则是动画与网络游戏的结合体《冲浪人民城寨》(Surf in RMB City)，2011年于纽约的移动影像博物馆(Museum of the Moving Image)首次亮相。

曹斐的最新电影《霾》(Haze and Fog)脱离了电脑动画和“人民城寨”的虚拟世界，9月首次在伦敦的泰特现代艺术馆(Tate Modern)放映，如今正在伦敦的弗雷兹艺博会(Frieze Art Fair)和伯明翰的东区项目(Eastside Projects)展出。《霾》描述了一群因中国城市的高速扩张和再造而感到疏离的人物，这与她基于网络的电影中所描述的乌托邦式未来截然相反。

同时，互联网的高速扩张也在改变着这个世界，这启发了中国艺术家徐冰。根据中国互联网信息中心的统计，将近6亿中国人如今使用网络。而根据互联网世界统计(Internet World Stats)网站的数字，地球人口70亿中超过三分之一的人使用互联网。

对徐冰来说，这提供了新的机会。这位艺术家说，“随着互联网的出现，巴别塔(Tower of Babel)正在消失，”他说，“年轻人在利用即时翻译，甚至是图标”来进行跨越国界的交流。

为了帮助互联网时代回到巴别塔之前的状态，即《创世纪》(Book of Genesis)中描述的“整个地球使用同一语言”的时期，徐冰编纂了他最近的作品，它是用从网站和社交媒体上搜集来的符号写作而成的。他说，书中的图像既包括人尽皆知的表情符号，也包括源自原子物理学、乐谱、几何学和占星术的符号，这些图像已经在互联网上获得普遍的认可，能构成一种为全球所接纳的新视觉语言的基础。上个月，麻省理工学院出版社(MIT Press)和马萨诸塞州当代艺术博物馆(MASS MoCA)出版了徐冰的著作《地书》(Book From The Ground)，它既是一个艺术作品，也是一部小说——描述了一名上网青年生活的一天。

长期以来，徐冰将他艺术实践的重点放在言论自由和书法上。徐冰的成长经历包括了长达十年（1966-1976）的文革，焚书现象在那时相当普遍，他逐渐把对文字和语言的攻击视作对文化内核的一种威胁。

在他的第一部艺术力作《天书》(Book From the Sky)中，他创造了数千个虚构的汉字，这些汉字被画在卷轴上，刻在活字印刷木块上，它们美妙绝伦，却无人能懂，这些字在中国观众当中唤起了一种丧失阅读能力的感受。

在他的新书中，徐冰却在做相反的事情，他让观众感觉到，他们已经获得了一种新能力，能够阅读为网络制造的、跨越国界的象形符号。他说，“看上去，世界正在朝一个共同的象形文字书写体系进化。”

马文利用社交媒体来把握国人的情绪脉动，并点亮国家游泳中心的照明系统。

在中国的首都，马文利用社交媒体来把握国人的情绪脉动，并每晚把它转化成色彩斑斓的光波，照亮国家游泳中心，该中心是为北京奥运会建造的，它最广为人知的名字是水立方。

马文在北京和纽约都安了家，“天人合一水立方”利用了从新浪微博收集的各种表情符号，以及中国的经典作品《易经》提供的以八卦为基础的古老规范。《易经》是中国最古老的典籍之一，它提出了一套宇宙观，包含64卦。传神谕者说，它们能被用于预言未来。新浪微博是中国版的Twitter，它的日均发帖量达到了1亿条。

马文说，她想通过《易经》和表情符号，“收集宇宙和人的能量”。她还说，“微博是人们能够自由表达自我感受的最后场所之一。”

从新浪网站收集来的表情符号，和《易经》的预言，被输入vvvv可视化软件，来打造每晚的照明计划。她说，“我们每天收集的情绪不仅影响色彩的表达，而且还会影响构图、速度、节奏、亮度和饱和度。”

她解释说，水立方项目既反映了人们对古代哲学的兴趣在复苏，也反映了数字化革命席卷中国各地的状况。不过，她说，这两股潮流本身，并不预示着互联网就已经催生了文化的复兴。

她说，“就文化复兴而言，我们需要一个新的创造性时期。”这个时期能深入影响到整个中国社会。“我们还没有达到这种临界质量”。