为什么大本钟（Big Ben）是一件永恒的艺术品？

伦敦奥运会即将开幕，来自全球的媒体团队蜂拥至这座城市尝试用一些简单的图片来概括这座奥林匹克的城市。他们会拍下泰特现代美术馆还是碎片大厦（the Shard）？恐怕都不是。最典型的伦敦地标应该是大本钟（Big Ben）——我们仍将其称为“大本钟”，即使它的钟楼在近日被官方改名为“伊丽莎白塔”来庆祝伊丽莎白二世女王登基60周年。

萨拉·莫里斯（Sarah Morris）在格罗斯特路地铁站创作的作品“Big Ben”

大本钟在今年夏天将会变得更加火热。艺术家萨拉·莫里斯（Sarah Morris）在格罗斯特路地铁站创作了一件同样被命名为“Big Ben”的作品。萨拉·莫里斯（Sarah Morris）是一位非常强势的抽象主义艺术家（兼挑衅性的电影制作人），她的这件作品将大本钟转译成了时间和空间中的几何学。那么她会将其改名为“Big Liz”吗？

达利的画作“The Persistence of Memory”

一直以来，时钟对艺术都起到了一定的启发作用——只用想想达利就知道了——同时在很长一段时间里，它们自身也以艺术品的姿态存在。究其原因，时间是一种如此富有变化、令人苦恼而且无边无际的概念；而时钟就不能仅仅成为一种度量时间的工具，还应该是一幅记录了生活、宇宙以及一切事物的画。大本钟之所以著名是因为自从它在维多利亚时代建成以来，它就一直代表了一个不变的、熟悉的伦敦；与之矛盾的却是它本身是不受时间影响的时钟。

荷尔拜因的肖像画

时钟既是象征，又是实用的设备。汉普顿皇宫的天文钟对它的创作者来说似乎是实用性的——他/她相信星体会影响整个世界。然而在荷尔拜因为托马斯·摩尔（Thomas More）及他的家人绘制的肖像画中出现的时钟却是一份象征性的宣言：这些人知道他们在这个世界上的时间非常短暂。